L’Histoire de Fender et la Naissance du Custom Shop

Fondée en 1946 par Leo Fender, la marque révolutionne le monde de la guitare avec la Broadcaster (future Telecaster) en 1950 et la Stratocaster en 1954. Après le rachat par CBS en 1965 et une période difficile, Fender est revendue en 1985 à un groupe d’investisseurs mené par Bill Schultz.

Le Fender Custom Shop voit officiellement le jour en 1987 à Corona, Californie, sous la direction de Michael Stevens et John Page. L’objectif initial : créer des instruments sur mesure pour les artistes et reproduire fidèlement les modèles vintage avec des standards de qualité supérieurs à la production de série. Des Master Builders légendaires comme J.W. Black, George Blanda ou Alan Hamel ont contribué à faire de cet atelier le « Dream Factory » que l’on connaît aujourd’hui.

Les Différentes Séries de la Gamme Fender Custom Shop

Le FENDER CUSTOM SHOP, comment ça marche?

Déjà on a plusieurs séries, la production peut être de quelques unités à presque rien… cela peut changer d’une année sur l’autre, en dehors de quelques modèles presque standard comme certains modèles custom artist parmi les plus connus.

Custom Artist.
Vous connaissez les Séries Artist? des mexicaines ou des américaines, entre 900€ et plus de 3000€, et bien on prend (pas toutes) les mêmes, et on recommence (en mieux).
Par exemple, la célèbre Strat noire à plaque blanche, la CLAPTON, existe en version US  standard, mais aussi en custom shop, elle reprend le look mais avec des matériaux, et une fabrication aux petits oignons.

Limited Edition.

Vintage Custom.

Time Machine.

Artisan.

70th Anniversary.

Dealer Select.

70th Anniversary Stratocaster.

Masterbuilt.

American Custom.

Postmodern.

On va rentrer un peu dans les détails sur cette gamme assez vaste.

1. Time Machine Series (Vintage Recreations)

La série phare pour les puristes. Elle recrée fidèlement les modèles des années 50 et 60 (1951 Nocaster, 1954-1959 Stratocaster, 1952-1960 Telecaster, etc.). Disponible en finitions :

• NOS (New Old Stock) : Comme neuve sortie d’usine en 1962.
• Closet Classic / Time Capsule : Légèrement vieillie, comme stockée précieusement.
• Journeyman Relic, Relic, Heavy Relic, Super Heavy Relic : Usure progressive simulant des années de tournée.

2. Vintage Custom Series

Versions « premières révisions » des classiques Fender, avec des spécifications historiques précises avant la standardisation des modèles.

3. Masterbuilt Series

Les pièces uniques signées par les plus grands artisans du Custom Shop. Chaque guitare est une œuvre d’art numérotée, souvent avec des bois rares et des finitions exclusives.

4. Limited Edition & Artist Series

Modèles en série limitée ou signatures d’artistes (ex. : Brian May, Eric Clapton, etc.). Parfaites pour les collectionneurs.

5. Autres Collections

Postmodern, Prestige, Art Guitars… La Custom Shop innove constamment tout en respectant l’héritage.

Les Finitions Iconiques de la Custom Shop

La Custom Shop utilise principalement de la laque nitrocellulose, comme à l’époque vintage. Cette finition fine et légère laisse respirer le bois et vieillit magnifiquement, avec un « checking » (craquelures) naturel.

Coloris emblématiques :

• 2-Color Sunburst, 3-Color Sunburst
• Blonde / Nocaster Blonde
• Candy Apple Red, Lake Placid Blue, Fiesta Red
• Custom colors rares (Sparkle, Metallics, etc.)

Les processus de vieillissement (Relic) sont réalisés à la main pour un rendu ultra-réaliste : usure sur les boutons, oxydation du hardware, éraflures, etc.

Pourquoi Choisir une Fender Custom Shop ?

Chaque guitare est construite sur commande ou en petite série avec :

• Bois sélectionnés (Alder, Ash, Roasted Maple…)
• Électroniques et micros haut de gamme (souvent bobinés à la main)
• Attention extrême aux détails historiques
• Une jouabilité et un sustain exceptionnels

Conclusion

La Fender Custom Shop n’est pas seulement une gamme de guitares : c’est l’aboutissement de plus de 75 ans d’histoire Fender, combiné à l’artisanat moderne le plus exigeant. Que vous soyez collectionneur, musicien professionnel ou passionné, une Custom Shop est un investissement qui procure un plaisir incomparable.

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